7. Histoire Séquence 4

LE MONDE DES CITÉS GRECQUES au Ier millénaire av. J.C

I. Une localisation méditerranéenne

La Grèce antique est un territoire méditerranéen divisé en de nombreuses cités.

Il n'y a donc pas d’unité politique car chaque cité est un petit État indépendant (sa monnaie, ses propres lois...). Toutes ces cités sont rivales d'où des conflits ex: Sparte face à Athènes au Vème siècle av J.-C pendant la guerre du Péloponnèse (431-404 av J.-C).

Devenus trop nombreux, du VIIIème au Vème siècle av J.-C, les Grecs quittent leurs cités dites métropoles pour s'implanter autour de la mer Méditerranée et de la mer Noire. Ils fondent alors des colonies comme Phocée avec Massalia (actuelle Marseille).

II. Une histoire et une religion commune

Les Grecs parlent la même langue et utilisent le même alphabet grec.

Par les poèmes d'Homère, L'Iliade (guerre de Troie vers 1200 av J.-C) et l'Odyssée (retour d'Ulysse dans son royaume Ithaque) qui racontent des récits des dieux/déesses et des héros, les Grecs ont une histoire et une éducation communes.

Les Grecs sont polythéistes et ils rendent aux dieux ou déesses des cultes dans des temples où les prières et les sacrifices rythment leur vie. Certaines cités sont des sanctuaires panhelléniques comme Delphes ou Olympie.

III. Athènes et la démocratie

Athènes se localise dans la région de l’Attique. Elle s’organise autour d’une place publique, l’Agora et d’une colline sacrée, l’Acropole. Elle possède une ville entourée de campagnes et d'un port, Le Pirée.

À Athènes se côtoient différents individus dont seuls les citoyens ont des droits politiques et les autres, aucun droit: les métèques, les femmes et enfants de citoyens et les esclaves. En revanche, tous participent à la fête des Panathénées en l’honneur d’Athéna. L'assemblée des citoyens est l'Ecclésia réunie à la Pnyx. Les citoyens y votent des lois et élisent des magistrats et des stratèges comme Périclès au Vème siècle av. J.-C. Ils doivent aussi défendre la cité lors d'attaques mais aussi siéger à l'Héliée (tribunal) par tirage au sort.

Athènes est donc une démocratie mais pas comme nous l'entendons actuellement.